De examenperiode vraagt veel van je hoofd. Je leest, herhaalt, vat samen, blokt, twijfelt, herbegint en probeert tussendoor ook nog een beetje mens te blijven. Herkenbaar? Dan is het goed om te weten dat studeren niet alleen draait om uren achter je bureau. Ook wat je eet, drinkt en hoe je met stress omgaat, heeft invloed op je concentratie, energie en geheugen.
Een wondermiddel bestaat niet. Maar je kan jouw lichaam en brein wel goed ondersteunen. Met voeding, slaap, beweging en eventueel een gericht supplement.
Jouw brein draait op energie
Tijdens het studeren werken je hersenen op volle toeren. Ze hebben daarvoor vooral glucose nodig, een vorm van suiker die je lichaam uit voeding haalt. Dit wil niet zeggen dat je best de hele dag snoep eet. Integendeel. Snelle suikers geven vaak een korte piek, gevolgd door een dip. En die dip komt meestal net wanneer je eindelijk aan dat moeilijke hoofdstuk begonnen bent.
Kies daarom voor voeding die jouw energie geleidelijk vrijgeeft. Denk aan volkorenbrood, havermout, yoghurt met fruit, noten, peulvruchten, groenten en voldoende eiwitten. Een stevig ontbijt is daarbij cruciaal. Na een nacht slapen zijn je reserves opgebruikt. Wie de dag start met enkel koffie en goede moed, vraagt veel van zijn concentratie. Neem ook naar je examens iets praktisch mee te nemen, zoals fruit of een belegd broodje, zodat je energie op peil blijft.
Magnesium en B-vitamines: kleine schakels, groot verschil
Om energie uit voeding te halen, heeft je lichaam verschillende voedingsstoffen nodig. Magnesium en B-vitamines spelen daarbij een belangrijke rol. Ze ondersteunen onder meer de normale werking van het zenuwstelsel en helpen bij vermoeidheid.
Tijdens drukke periodes eten studenten soms wat eenzijdiger. Er wordt al eens een maaltijd overgeslagen, snel iets besteld of laat op de avond nog gesnackt. Op zich geen ramp, maar als dat weken aanhoudt, kan je lichaam wat ondersteuning missen.
Goede bronnen zijn onder meer volkorenproducten, noten, zaden, groene groenten, eieren, vlees, vis en zuivel. Wie weinig eet, vegetarisch of veganistisch eet, vaak moe is of zich slap voelt, kan altijd advies vragen bij ons in de apotheek. Dan bekijken we samen of een supplement zinvol is.
Omega 3 en DHA: voeding voor je hersencellen
Je hersenen bestaan voor een belangrijk deel uit vetachtige structuren. Omega 3 vetzuren, vooral DHA, zijn daarbij interessant. DHA draagt bij tot het behoud van een normale hersenfunctie. Je vindt het vooral in vette vis zoals zalm, haring, sardines en makreel.
Eet je geen vis? Dan kan je kijken naar plantaardige bronnen zoals walnoten, lijnzaad en koolzaadolie.
Let wel: het lichaam zet plantaardige omega 3 maar beperkt om naar DHA. Voor wie weinig of geen vis eet, kan een omega 3 supplement soms een goede aanvulling zijn. Vraag gerust advies.
Antioxidanten: kleur op je bord
Studeren kost energie. En waar veel energie wordt verbruikt, ontstaan ook meer vrije radicalen. Antioxidanten helpen je cellen beschermen tegen oxidatieve stress. Daarom zijn kleurrijke groenten en fruit een must op je bord. Bessen, bramen, frambozen, blauwe bessen, citrusvruchten, paprika, spinazie en broccoli zijn allemaal slimme keuzes.
Moet je nu elke dag een bakje bosbessen eten om te slagen? Zo eenvoudig is het niet. Maar een gevarieerd voedingspatroon met voldoende antioxidanten ondersteunt je algemene gezondheid. En een lichaam dat goed gevoed is, kan beter om met een zware periode.
Cafeïne: handig, maar met mate
Koffie, thee, guarana, cola en energiedrankjes kunnen tijdelijk alerter maken. Dat kan op korte momenten nuttig zijn. Maar te veel cafeïne werkt vaak averechts. Je kan er zenuwachtig van worden, je hart kan sneller slaan en je slaap kan er stevig onder lijden.
En net die slaap heb je nodig om leerstof te verwerken. De NHS benadrukt dat voldoende slaap het denken en de concentratie ondersteunt en dat de meeste tieners ongeveer 8 tot 10 uur slaap nodig hebben. De hele nacht doorblokken is dus meestal geen slimme strategie.
Een eenvoudige richtlijn: gebruik cafeïne bewust en stop er op tijd mee in de namiddag. Zeker energiedrankjes zijn geen goed plan als dagelijkse studiemotor.
Planten bij stress en vermoeidheid
In de apotheek krijgen we tijdens de examenperiode vaak vragen over planten en supplementen voor concentratie, geheugen of stress. Sommige planten worden traditioneel gebruikt bij mentale vermoeidheid of tijdelijke stress.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Rhodiola, bij periodes van stress en vermoeidheid
- Ginseng, bij vermoeidheid en mentale druk
- Bacopa, als ondersteuning van geheugen en concentratie
- Ginkgo biloba, vooral gekend in verband met doorbloeding en cognitieve functies
Let wel: natuurlijk betekent niet automatisch geschikt voor iedereen. Plantenextracten kunnen invloed hebben op medicatie of niet aangewezen zijn bij bepaalde aandoeningen. Gebruik je al andere geneesmiddelen? Vraag dan altijd advies voor je iets neemt.
Aromatherapie: een frisse studeerplek
Sommige studenten vinden etherische oliën aangenaam tijdens het studeren. Pepermunt, rozemarijn, citroen of eucalyptus geven een frisse geur en kunnen jouw studeerplek helderder doen aanvoelen. Lavendel wordt dan weer vaak gekozen voor een rustmoment.
Gebruik etherische oliën wel verstandig. Niet rechtstreeks op de huid zonder verdunning, niet zomaar innemen en voorzichtig bij astma of allergieën. Ook hier geldt: vraag advies als je twijfelt.
Vergeet de basis niet
Supplementen kunnen nuttig zijn, maar ze vervangen de basis niet. Tijdens examens maken deze gewoontes vaak het grootste verschil:
- eet regelmatig en sla je ontbijt niet over
- drink voldoende water
- plan korte pauzes in
- beweeg elke dag even, al is het maar een wandeling
- slaap genoeg
- beperk cafeïne en energiedrankjes
- leg je gsm af en toe buiten handbereik
- wees mild voor jezelf
Een brein dat moet presteren, heeft ook herstel nodig. Pauze nemen is dus geen tijdverlies. Het is onderhoud.
Wanneer kom je best langs in Apotheek An De Witte?
Kom gerust langs als je als student merkt dat je erg moe bent, moeilijk slaapt, veel stress ervaart of je concentratie niet op gang krijgt. Ook ouders mogen advies vragen wanneer ze hun zoon of dochter willen ondersteunen zonder meteen naar zware middelen te grijpen.
We bekijken samen wat past: voeding, vitamines, magnesium, omega 3, een plantaardig supplement, iets voor de slaap of net gewoon de geruststelling dat je al goed bezig bent.
De examens blijven pittig. Maar met de juiste brandstof, voldoende rust en verstandig advies moet je lichaam niet op reserves draaien. Je hoofd heeft al genoeg werk. Geef het dus alle steun die het kan gebruiken.