We zoeken vaak naar grote oplossingen om gezonder te leven. Meer sporten. Beter eten. Vroeger gaan slapen. Minder stress. Toch ligt een van de eenvoudigste manieren om je gezondheid te ondersteunen letterlijk aan je voeten.
Wandelen.
Het klinkt misschien te gewoon om indrukwekkend te zijn. Je hebt er geen abonnement voor nodig. Je hoeft geen sportieve prestaties neer te zetten. Zelfs een korte wandeling telt mee.
En precies dat maakt wandelen zo waardevol. Je doet iets wat heel toegankelijk voelt, terwijl je hart, spieren, bloedsuiker en hoofd er allemaal voordeel uit halen.
Je hoeft geen sporter te zijn om meer te bewegen
Bij bewegen denken we snel aan lopen, fietsen, fitness of een stevige sportsessie. Daardoor lijkt een wandeling soms amper mee te tellen.
Dat doet ze wel.
Voor volwassenen adviseert de Wereldgezondheidsorganisatie minstens 150 minuten matig intensieve beweging per week. Stevig doorwandelen past daar prima bij. Daarnaast is het belangrijk om regelmatig spierversterkende activiteiten te doen en lange periodes van zitten te beperken.
Je hoeft die beweging niet allemaal tijdens één lange sportsessie verzamelen. Een wandeling tijdens je middagpauze telt. Te voet naar de winkel telt. Een extra rondje met de hond telt ook.
Die kleine momenten maken samen een groter verschil dan je misschien verwacht.
Je hart wandelt graag met je mee
Tijdens een stevige wandeling gaat je hart iets sneller kloppen. Je bloedsomloop komt op gang en je lichaam moet zich inspannen zonder dat je meteen buiten adem raakt.
Wie regelmatig wandelt, ondersteunt daarmee de gezondheid van hart en bloedvaten. Regelmatige lichaamsbeweging helpt onder meer bij het onder controle houden van je bloeddruk. Ook je algemene conditie gaat erop vooruit.
Je hoeft daarvoor niet meteen kilometers af te leggen.
Begin bijvoorbeeld met 20 minuten wandelen. Kies een tempo waarbij je voelt dat je beweegt, maar nog een gesprek voert. Naarmate je conditie verbetert, maakt je je wandeling wat langer of verhoop je je tempo.
Ook je spieren hebben dagelijks beweging nodig
We gebruiken onze spieren voortdurend. Toch brengen veel mensen een groot deel van hun dag zittend door. Achter een bureau, in de auto of thuis in de zetel.
Wandelen brengt daar verandering in.
Tijdens iedere stap gebruik je spieren in je benen, billen en romp. Je gewrichten blijven in beweging. Regelmatig bewegen helpt je om mobiel te blijven en ondersteunt je lichamelijke conditie.
Wandelen vervangt spiertraining niet volledig. Het vormt wel een eenvoudige basis waarop je verder bouwt.
Zeker wanneer je weinig beweegt, is starten met wandelen vaak veel haalbaarder dan jezelf plots een intensief sportschema opleggen.
Een wandeling na het eten is verrassend interessant
Na een maaltijd stijgt je bloedsuiker. Je lichaam maakt insuline aan om glucose uit je bloed naar je cellen te brengen.
Wanneer je beweegt, gebruiken je spieren glucose als energie. Daardoor is wandelen na een maaltijd een interessante gewoonte voor je bloedsuikerregulatie.
Je hoeft daarvoor geen lange wandeling te maken. Zelfs een kort blokje om na het eten brengt je lichaam in beweging.
Maak er bijvoorbeeld een gewoonte van om na het avondeten niet meteen in de zetel te gaan zitten. Trek eerst je schoenen aan en wandel even buiten.
Het vraagt weinig tijd. Toch bouw je zo een gezond moment in dat je iedere dag opnieuw herhaalt.
Wandelen geeft ook je hoofd wat ruimte
Sommige dagen zit je hoofd voller dan je agenda.
Je springt van je werk naar boodschappen. Daarna wacht het huishouden. Ondertussen blijven berichten binnenkomen en zit je misschien alweer naar een scherm te kijken.
Een wandeling haalt je letterlijk even uit die omgeving.
Lichaamsbeweging heeft positieve effecten op je mentale welzijn. Veel mensen merken bovendien dat wandelen helpt om hun gedachten te ordenen. Buiten zijn en even afstand nemen van je scherm geven je hoofd een ander soort prikkel.
Zie een wandeling daarom niet alleen als beweging voor je lichaam. Het mag ook een moment zijn waarop je even nergens moet zijn.
Moet je echt 10.000 stappen per dag zetten?
De bekende 10.000 stappen zijn geen magische grens waaronder je wandeling plots geen gezondheidswaarde heeft.
Laat je dus niet ontmoedigen wanneer je stappenteller aan het einde van de dag 5.000 of 7.000 stappen aangeeft.
Belangrijker is dat je kijkt naar je huidige bewegingspatroon.
Zet je vandaag gemiddeld 3.000 stappen? Probeer dan eerst wat vaker recht te staan en extra wandelmomenten in je dag te verwerken. Zit je al rond 7.000 stappen? Dan zoek je misschien ruimte voor een langere wandeling of een steviger tempo.
Gezonder bewegen draait niet om iedere avond een perfect getal op je scherm te zien. Het draait om minder stilzitten en regelmatig bewegen.
Zo maak je wandelen makkelijker vol te houden
De beste wandelroutine is degene die in je leven past.
Je hoeft dus niet iedere ochtend om zes uur een uur te gaan wandelen omdat iemand op sociale media zegt dat dit gezond is. Kijk liever naar momenten die voor jou haalbaar zijn.
Wandel tijdens een telefoongesprek. Parkeer wat verder van je bestemming. Maak tijdens je middagpauze tien minuten vrij. Wandel na het avondeten. Spreek met iemand af voor een wandeling in plaats van altijd aan tafel iets te drinken.
Maak de drempel vooral klein.
Tien minuten wandelen voelt misschien onbeduidend. Doe je het iedere dag, dan heb je na een week al meer dan een uur extra bewogen.
Zet vandaag die eerste stap
Meer bewegen begint niet met grote sportieve doelen. Een extra wandeling tijdens je middagpauze of na het avondeten is al een mooie start. Het belangrijkste is dat je een ritme vindt dat bij jou past.
Wil je meer bewegen en heb je vragen over je gezondheid? Kom gerust langs bij Apotheek De Witte in Asse. We luisteren naar je en geven je graag persoonlijk advies om op een gezonde manier aan de slag te gaan.